SLEP은 두 section, 8가지 문제 유형, 총 150문항으로 구성되어 있으며 1섹션 40분, 2섹션 45분 총 85분간의 문제 풀이 시간이 주어진다. SLEP test의 기본적인 전제는, secondary school 학생이 학과 수업을 통해 지식을 얻을 수 있는지, 교사와 동료 학생들의 말을 알아듣고 영어로 된 교과서나 교재들을 이해할 수 있는지를 가름하는 결정적 요소가 언어 능력이라는 점 이다. SLEP은 학업 성취도나 학업 태도를 측정하는 시험이 아니며, 학교 당국자가 학생의 입학과 학년을 결정할 때 언어능력 외에 함께 고려되는 다양한 사회 심리적 요인들에 대한 정보 또한 제공할 수 없다. 하지만 SLEP test 결과는 ESL(English as a Second Language)프로그램에서 배치자료로 매우 유용하게 쓰일 수 있다.